Was könnte man wohl mit $100 Mio Sinnvolles anfangen? Man könnte natürlich das Geld an eine wohltätige Organisation spenden. Doch nicht jeder ist ein geborener Wohltäter. Man könnte sich ein paar eigene Inseln kaufen. Man könnte auch mit dem Geld einen eigenen Passagierjet erwerben. Okay für einen A380 reicht es vielleicht noch nicht, aber eine ausgemusterte Boeing wäre definitiv noch drin. Man könnte sich aber auch einen Palast bauen. Wer vorausschauender ist, könnte das Geld auch klug investieren. Naja, man kann natürlich auch damit einen Avatar-Abklatsch produzieren mit Effekten, die bereits Mitte der Neunziger schlecht ausgesehen hätten.
Für die letzte Alternative entschied sich Jon Jiang, ein chinesischer Immobilien-Mogul und investierte angeblich fast 20% seines Privatvermögens in Empires of the Deep, den bis dato teuersten chinesischen Film aller Zeiten. Für die Besetzung holte man sich allerdings vor allem englischsprachige Schauspieler, wenn auch vornehmlich unbekannte Gesichter. Die Hauptrolle übernahm das Bond-Girl Olga Kurylenko, nachdem zuerst Monica Bellucci und anschließend auch Sharon Stone abgelehnt haben. In Empires of the Deep kämpfen die Meeresbewohner auf riesigen Fischen gegen das Böse, das Ihre Welt bedroht. Der Film sollte an die ganz großen Filme Hollywoods erinnern (lies: Avatar) und wurde natürlich auch in 3D gedreht. Bereits im April 2010 wurde der internationalen Presse der erste Trailer zum Film präsentiert, in 3D selbstverständlich. Kurz darauf wurden mehr als 100 Behind-the-Scenes Fotos veröffentlicht.
Danach folgten mehr als zwei Jahre Funkstille. Was ist passiert? Das kann ich auch nicht beantworten. Bekannt ist nur, dass das Budget von ursprünglich $50 Mio auf mehr als $100 Mio angeschwollen ist (manche Quellen reden gar von $200 Mio!). Nun wurde unvermittelt der erste Trailer zum Film veröffentlicht und lässt die Frage aufkommen, ob bei den Budget-Angaben doch nicht Yuan statt Dollar gemeint sind. Denn wo das ganze Geld hingegangen ist, bleibt ein Mysterium. An prominente Schauspieler sicherlich nicht und scheinbar auch nicht an die Effekte, die an Trash unterster Schublade erinnern. Vor zehn Jahren hätte man sich schon dafür geschämt, heutzutage wirken die computerspielreifen Animation einfach nur lächerlich. Mittlerweile kriegt man bessere Visuals mit einem Fünftel von diesem Budget hin. Böse Zungen könnten gar behaipten, dass hier ein Fall von Geldwäsche vorliegt. Aber überzeugt Euch selbst. Wann das deutsche Publikum sich auf Empires of the Deep freuen kann, kann ich Euch leider (?) noch nicht verraten, aber wir halten Euch wie immer auf dem Laufenden.
https://youtu.be/k0p6iUke_2M
Es ist geschafft: Nach den vier Romanen von Stephenie Meyer und dem nunmehr fünften Spielfilm ist jetzt (vorläufig?) Schluss mit Edward Cullen, Bella Swan und Co. Im Zwielicht zwischen Filmprojektor und Notausgangsleuchte heißt es also, sich ein letztes Bild von der populären Blutsaugerromanze zu machen: Was hier des einen Freud ist, ist unbestritten des anderen Leid. Der zweite Teil des Finales „Breaking Dawn“ erzählt von der nun zum Vampir verwandelten Bella (Kristen Stewart), deren Halbbluttochter Renesmee in mysteriöser Verbindung zu ihrem besten Freund, dem Werwolf Jacob Black (Taylor Lautner), steht. Bellas fahler Vampirehemann Edward Cullen (Robert Pattinson) verfolgt mit Begeisterung die körperlichen Fortschritte seiner Frau, doch die Harmonie in der Großfamilie wird jäh unterbrochen, als die verärgerten Volturi einen längeren Fußmarsch in Richtung Washington unternehmen, um die Verantwortlichen des verbotenen Mischkindes zur Rede zu stellen. Das könnte Ärger geben, und ein Kampf scheint unvermeidlich …
Wer gern erneut braungebrannte Muskelpakete im Wolfspelz, Schmusereien auf der lila Blumenwiese, vornehme Blässe und High Speed-Waldspaziergänge auf einmal sieht und/oder sich generell als Fan der verkitschten Buch- wie Filmreihe bezeichnet, kommt an „Breaking Dawn Teil 2“ wohl leider nicht vorbei. Wer dagegen einen Film mit tiefgründiger Story und guter Charakterzeichnung erleben möchte, sollte vielleicht abermals einen größeren Bogen um diese naive Kleinmädchenfantasie machen. Wenn man erst einmal den rosaroten Fantasylack vom aalglatten Gerüst gekratzt hat, bleibt nur noch eine am Reißbrett konstruierte Realitätsflucht und nichts weiter übrig. Der Traum vom sensiblen, perfekten Partner, der sich zugleich mit dem hitzköpfigen besten Freund arrangieren kann – da können der Weihnachtsmann und der Osterhase auch gleich im Duo die Geschenke am Erntedankfest austragen! Dramatisch wird das alles freilich erst, wenn sich die überwiegend minderjährige Zielgruppe in dieser zarten Seifenblase einkapselt und nur dann erwacht, wenn sie gegen die harten, kalten Felsen der Wirklichkeit schellt. Vornehme Vampire, die die Gattin im bequemen Nissan durch die Landschaft kutschieren gibt es nicht, und die Alpha-Männchen, die irgendwo in der Dunkelheit der Diskotheken auf den abendlichen Beutefang gehen, sind in der Regel nicht halb so edelherzig wie die zahmen Wölfchen im Film. Mit diesem Problem sollen sich aber lieber Pädagogen und die Erziehungsberechtigten befassen. Möglicherweise unterschätze ich hier ja auch schlicht die Weitsicht des betreffenden Publikums sträflich und die Zuschauerhirne lenken diese cineastische Beleidung für Aug und Ohr in durchaus geordnete Bahnen. Zusammen mit Til Schweiger-Klamotten und TV-Schund der Marke GZSZ.
Was bleibt uns denn an inszenatorischer Qualität in diesem Werk, in dem Figuren sogar „halb sterblich und halb unsterblich“ sein können? Ehrlich gesagt: Nicht viel. Oscar-Preisträger Bill Condon (Drehbuch von „Gods and Monsters“) nimmt nach dem Vorgänger zum zweiten Mal Platz auf dem Regiestuhl im „Twilight“-Universum und liefert etwas ab, das sich nach Soap und nicht nach Kino anfühlt. Auf Timing und Erzählstruktur wurde offensichtlich kein sonderlicher Wert gelegt, die Geschichte dümpelt lahm vor sich hin, während die Protagonisten leere Worthülsen absondern oder gänzlich talentfrei im Hintergrund posieren und vergeblich so tun, als würden sie im Ansatz verstehen, was um sie herum geschieht. Die Spezialeffekte sind unglaubwürdig und schlecht, aber das passt eben durchaus zum Gesamtpaket. Gelungen ist allerdings die Gestaltung des Vorspanns. Warum sich renommierte Leute wie der DP Guillermo Navarro („Pans Labyrinth“) oder Coen-Hauskomponist Carter Burwell für so etwas hergeben, lässt sich nur vermuten: Vielleicht wurde nach weniger lukrativen Aufträgen das College-Geld für die Kids langsam knapp …
„Life in the streets ain’t easy / All I see is pain and misery“ – das beklagte Prince Ital Joe schon 1994 in seinem Duett „Life in the streets“ mit Ex-Rapper Marky Mark Wahlberg. Jetzt, achtzehn Jahre später, ist das Leben auf der Straße mit Sicherheit keinen Deut leichter geworden. Davon können auch die beiden Streifen-Cops Brian Taylor (Jake Gyllenhaal) und Mike Zavala (Michael Peña) in dem Thriller „End Of Watch“ ein Liedchen singen, denn ihr Einsatzgebiet ist das harte Pflaster von South Central Los Angeles. Und auch der Drehbuchautor des Werkes, David Ayer, kennt dieses raue Umfeld seit dem Teenageralter – persönliche Alltagserfahrungen sind deshalb stets mit in seine Vorlagen zu Filmen wie „The Fast and the Furious“ oder „Training Day“ (beide 2001) eingeflossen. Toughe Burschen, schnelle Autos, dicke Knarren und korrupte Gesetzeshüter dominieren diese Geschichten, in denen aber außerdem eine gewisse Romantik für den dunklen Teil der Stadt der Engel nicht zu leugnen ist. Mit „Harsh Times“ (2005) und „Street Kings“ (2008) durfte Ayer schließlich selbst auf dem Regiestuhl Platz nehmen, aber legte mit diesen Großstadtballaden zwei bestenfalls mediokre Arbeiten vor. Sein aktueller Film vermag zumindest den Kritikern aus Übersee überwiegend positive Stimmen zu entlocken. Roger Ebert von der Chicago Sun-Times etwa zückte die Höchstnote und bezeichnete „End Of Watch“ als „one of the best police movies in recent years“. Aber nicht nur die Presse ist dort offensichtlich begeistert gewesen, sondern ebenso Regiekollegen wie William Friedkin, der auf seiner Twitter-Seite mit seinem Urteil noch einen Schritt weiterging: „End of Watch is a great film…may be the best cop film ever“ Und das von dem Mann, dem wir den Genremeilenstein „French Connection“ (1971) verdanken – man durfte mehr als gespannt sein …
Umso ernüchternder ist nun leider das Resultat ausgefallen, denn was uns David Ayer hier präsentiert, ist lediglich formell ein authentischer Reißer. Unter all den unpolierten, wackeligen Handkameraaufnahmen wartet auf die Zuschauer nichts anderes als eine Buddystory vom Fließband: Freundschaft, Familie und kollegiale Brüder- wie Schwesterlichkeit werden eifrig heraufbeschworen, aber wenn wir doch mal ganz ehrlich sind, gehen uns die Charaktere am Ende ähnlich nahe wie irgendwelche programmierte Videospielhelden von der Playstation. Taylor und Zavala lieben ihren riskanten Job, der Titel lautet „End Of Watch“ und bezieht sich nicht nur auf den erholsamen Feierabend, sondern beschreibt auch zynisch den worst case, wenn nämlich der Dienstschluss im Todesfall für die Ewigkeit andauert. Wer genügend solcher Filme gesehen hat, formuliert bereits drei mögliche Endszenarios: 1) Taylor stirbt, 2) Zavala stirbt oder 3) beide sterben. Da Taylor infolge eines Projektes die Einsätze mit Kameras mitfilmt, können wir die Gefahren unmittelbar miterleben. Nicht nur die Cops scheinen jedoch die lückenlose Dokumentation ernstzunehmen, sondern auch die Gangster – an Bildmaterial aus allen Perspektiven mangelt es hier also keinesfalls. Ein Stich ins Hornissennest lässt die Situation für die Protagonisten völlig aus dem Ruder laufen, denn eine Sicherstellung diverser schwerer Handfeuerwaffen befördert sie ins Fadenkreuz eines kompromisslosen Verbrecherkartells, das nicht lange mit seinen Aktionen fackelt …
Der Volksmund pocht bekanntlich gern darauf, dass es keine dummen Fragen, sondern lediglich dumme Antworten gebe. „End Of Watch“ biegt diese vermeintliche Weisheit allerdings so weit, dass sie fast bricht. Ein besonders grimmiger Bösewicht in dem Film trägt den klangvollen Namen Big Evil. Man hätte es sich ja eigentlich schon denken können, aber Officer Taylor stellt ihm die Frage dennoch: „Warum nennt man dich Big Evil?“ Die offensichtliche Antwort: „Weil ich sehr böse bin.“ Mit solch stupiden Dialogen gewinnt man jenseits der Achtziger und frühen Neunziger freilich keinen Blumentopf mehr und „cool“ ist auch etwas ganz anderes. So richtig warm wird man mit den Figuren ohnehin bis zum Schluss nicht. Für Tiefe und Dramatik sollen wohl die Beziehungen der beiden Hauptcharaktere mit ihren Angebeteten sorgen, die von Natalie Martinez und Anna Kendrick („Up In The Air“) verkörpert werden. Während der langen Patrouillenfahrten wird zum Beispiel darüber gesprochen, wie toll doch eine eigene Familie sei – allerdings kann man sich in Anbetracht dieser zwei Thrill-seeker kaum vorstellen, dass die Papas die Volljährigkeit der Nachkommen je erleben werden. South Central gleicht einem Kriegsgebiet und Unheil scheint an jeder Ecke zu lauern. Vielleicht nicht der beste Platz für große Zukunftspläne. Taylor und Zavala sind zwar Profis, benehmen sich aber oftmals wie pubertäre Kids, die es scheinbar lieben, dick vor der Kamera aufzutragen. Und um es gleich auf den Punkt zu bringen: Das kann über die Laufzeit gehörig auf die Nerven gehen.
„End Of Watch“ ist kein schlechter Film, aber eben auch kein sonderlich guter oder gar außergewöhnlicher. Wie bei den meisten Produktionen aus dem sogenannten Found footage-Bereich verweisen auch hier die Verantwortlichen stolz darauf, dass sie den Stil nicht als bloßes Gimmick ausgewählt haben, sondern mit diesem der Geschichte mehr Authentizität verleihen wollten. Allerdings fragt man sich an verschiedenen Stellen, wie nun die jeweilige Einstellung in dieser Form überhaupt aufgezeichnet werden konnte – auch wenn im Fernsehen Polizeishows den Beamten dicht auf die Pelle rücken, ist das dort etwas anderes, als in diesem brutalen Chaos, in dem jede kurze Unaufmerksamkeit den Tod bedeuten könnte. Eine oder gleich mehrere Handkameras wirken hier schlicht fehl am Platz. Jake Gyllenhaal („Brokeback Mountain“) und Michael Peña („L.A. Crash“) geben sich zwar Mühe, ihre Figuren mit Leben zu füllen, aber wahre Sympathie will für diese einfach nicht aufkommen. Das liegt nun nicht unbedingt an den Leistungen der Schauspieler, sondern eher an dem schwachen Drehbuch, das sich überwiegend in ausgelutschten Cop- und Gangsterklischees wälzt.
