Quelle: Variety, E.L. James
Man kann nicht behaupten, dass der Entstehungsprozess der Verfilmung von E. L. James' weltweitem Bestseller "Fifty Shades of Grey" problemlos verlaufen ist. Zunächst hat es eine ganze Weile gedauert, bis die Produktion endlich die beiden Hauptrollen – die jungfräuliche Unschuld in Person Anastasia Steele und den coolen Milliardär mit dunklen Vorlieben Cristian Grey – besetzen konnte. Letztlich waren es keine großen A-Promis, die für die Parts angeheuert wurden – Charlie Hunnam war zumindest dank "Sons of Anarchy" durchaus bekannt, Dakota Johnsons größter Ruhm war es, die Tochter von Melanie Griffith und Don Johnson zu sein. Berühmtere Stars wurden von der Freizügigkeit des Romans womöglich abgeschreckt – oder auch davon, dass er abseits seiner Fans nicht gerade viel Lob erntet. Das Projekt stand kurz davor, unter der Regie von Sam Taylor-Johnson vor die Kameras zu gehen, als Charlie Hunnam plötzlich abgesprungen ist. Den Gerüchten zufolge war die niedrige Gage der Grund, auch wenn offiziell Hunnams knapper Zeitplan angegeben wurde (und das wusste man nicht als er angeheuert wurde?!).
Der Ersatz fand sich mit dem noch deutlich unbekannteren Jamie Dornan ("Once Upon a Time") ziemlich schnell, doch die Verzögerung sorgte dafür, dass das ursprünglich geplante Startdatum am 1.08.2014 nicht mehr machbar wäre. Also wurde der Film in den USA auf den 13.02.2015 verschoben – was ist denn passender zum Valentinstag als ein bisschen Sadomaso-Liebe im Kino?
Nach dieser turbulenten Vorlaufsphase scheint aber erst einmal alles in geregelten Bahnen zu verlaufen. Entertainment Weekly hat kürzlich sogar die ersten Bilder der beiden Hauptdarsteller als ihre Charaktere veröffentlicht (siehe Titelbild des Artikels). Die Nebenrollen wurden ebenfalls besetzt. Unter anderem kamen Jennifer Ehle als Anastasias Mutter und Max Martini (Pacific Rim) als Christian Greys Bodyguard an Bord. Zuletzt wurde die Rolle von Christians Adoptivschwester Mia Grey durch die Sängerin Rita Ora besetzt (die dieses Jahr bereits einen kurzen Auftritt in Fast & Furious 6 hatte). Laut einem Bild (unten) vom Instagram-Account der Buchautorin E. L. James, gingen die Dreharbeiten am Sonntag in Vancouver los. Jetzt kann nicht mehr viel schiefgehen…oder?
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Sieht man sich nun den Cast an, lässt sich dieser Erfolg sogar erklären. Die Hauptrollen sowie ein Großteil der Nebenrollen, die fest in weiblicher Hand sind, strotzen nur so vor Witz und Charme, also perfekt für eine Komödie. Das Zusammenspiel der Schauspieler und die auf den Leib zugeschnittenen Rollen kommen nicht von ungefähr. Kristen Wiig (Annie), Maya Rudolph (Lillian) sowie Mellissa McCarthy (Megan) waren schon zusammen im Ensemble bei „Saturday Night Live“ und sind eingefleischte Komödiantinnen. Außerdem schrieb Wiig selbst gemeinsam mit Annie Mumolo, die mit ihr in der Improvisationstheatergruppe „The Groundlings“ tätig war, das Drehbuch zum Film. Dieses wurde 2012 sogar für einen Oscar nominiert. Wiigs erste Hauptrolle als Annie könnte nicht passender für sie sein – dauernd gestresst und unorganisiert, durch und durch chaotisch und trotzdem einfach liebenswert. Nachdem Annies berufliches Glück sich verabschiedet hat und zusätzlich ihr Liebesleben in eine andere Richtung verläuft, als sie es sich vorstellt, ist die Freundschaft zu ihrer Freundin aus Kindertagen, Lillian, das Einzige, was in ihrem Leben noch rund läuft. Es bestehen keine Zweifel, dass Annie zur Trauzeugin wird, als Lillians Freund Doug um ihre Hand anhält. Zumindest so lange, bis Annie die anderen Brautjungfern kennenlernt. Neben so einigen verrückten Gestalten, ist dort auch Helen (Rose Byrne). Sie ist reich, sympathisch, aufgeräumt und extravagant. Also kurz gesagt: genau das Gegenteil von Annie. Die zwei sind sich von Anfang an ein Dorn im Auge und jede von ihnen kämpft nicht nur um die begehrte Trauzeugenposition, sondern auch um die Freundschaft von Lillian. Immer wieder geraten sie aneinander und versuchen sich gegenseitig zu übertrumpfen. Trotz ihrer Versuche, mit der langjährigen Freundschaft zu punkten, versagt Annie auf brutalste Weise. Für sie der absolute Untergang, für den Zuschauer witzige Unterhaltung. Man versetzt sich in Annie hinein, was es auf weite Sicht tatsächlich anstrengend macht, da man mit ihr mitfühlt. Allerdings fehlt es einem für wirkliche Besorgnis schlicht an Zeit, denn das Zusehen bei ihrem Versagen ist einfach zu komisch.
Für das passende Surrounding sorgen nicht nur die Brautjungfern, sondern auch Annies Mutter (Jill Clayburgh) sowie ihr Mitbewohner (Matt Lucas) und dessen Schwester (Rebel Wilson). Jeder von ihnen ist seine/ihre Weise durchgeknallt. Allen voran Megan, eine der Brautjungfern, die von Melissa McCarthy verkörpert wird. Sie ist selbstbewusst, aufbrausend und kann hart durchgreifen. Sie ist zudem das, was eher untypisch für eine reine Frauen-Komödie ist, weil sie nicht gerade ihre feminine Seite raushängen lässt und zeigt, dass nicht alle Frauen kleine Püppchen sein müssen. Für diese Rolle in „Brautalarm“ wurde sie 2012 sogar als „Beste Nebendarstellerin“ für den Oscar nominiert. Sie ist so, wie wir Melissa McCarthy lieben. Witzig, durchgeknallt und absolut authentisch, wie schon in 
Das liegt zum einen an den Charakteren des Films. Dante Graham (Laz Alonso) war früher selbst einmal B-Boy und hat es sich als Sponsor des heutigen Nationalteams, den LA’s Finest, zur Aufgabe gemacht, Amerika wieder zu altem Ruhm zu verhelfen. Das ist an sich ja eine nette Einstellung, doch seine Motivation geht noch weiter. Denn seiner Meinung ist Breakdance in Amerika schlicht und ergreifend nicht mehr in Mode. Und wenn breakdancen schon nicht mehr hip ist, dann ist es um den Hip Hop nicht gerade besser bestellt. Immerhin ist die Charakterzeichnung des Protagonisten Jason Blake (Josh Holloway) ein wenig, wenn auch nicht viel, glücklicher gelungen. Nach einem Unfall hat er Frau und Kind verloren und hat sich dem Alkohol hingegeben. Als Dante dann vor seiner Tür steht und ihn als Coach für seine Dance-Crew gewinnen will, muss dieser erst mit sich ringen, bevor er in dem Job einen möglichen Ausweg aus seinem Trott zu sehen scheint. Im schauspielerischen Sektor trägt Holloway den Film, wenn auch nicht sonderlich gut. Er spielt Blake eher unmotiviert und wirkt daher auch nicht besonders motivierend. Immerhin kauft man ihm ab, dass er so rein gar nichts mit Breakdancen zu tun hat.
So macht sich Blake also daran, mit seinem Assistenten Franklyn (Josh Peck), der immerhin etwas Ahnung von der Materie hat, ein neues Team auf die Beine zu stellen, da die Tänzer von LA’s Finest schlicht und ergreifend nicht mehr steigerungsfähig sind. Bei einer Freestyle-Session werden neue Mitglieder zusammengecastet, die sich dann – ganz originell – in einer Besserungsanstalt zum trainieren einfindet. Während des Trainings sieht sich Blake anscheinend immer wieder den zu Beginn erwähnten „Planet B-Boy“ auf DVD an, um sich selbst in das Thema einzuarbeiten. Anscheinend wird man durch diese Doku also zum Experten auf dem Gebiet des Breakdancens. Nach und nach trennen also Blake und Franklyn (mit Ypsilon, wie mehrfach betont wird) die Spreu vom Weizen und haben, auch mit Hilfe der gutaussehenden Choreografin Stacy (Caity Lotz), tatsächlich eine brauchbare Truppe vor sich.
Das gleiche Problem mit Segen und Fluch hat auch das Finale des Films. Der Battle of the Year wird ausgiebig gezeigt und immer wieder mit kurzen Einblendungen verschiedenster Reportern unterlegt, um die Authentizität der Veranstaltung zu untermauern (Für deutsche Zuschauer sorgt dies garantiert für ein Schmunzeln mit ein paar kurzen Gastauftritten von Joko und Klaas). Die Inszenierung des Events ist wirklich gelungen und man spürt die Energie, die vom Publikum und den Tänzern ausgeht. Es macht Spaß, den Crews zuzusehen, besonders dem amerikanischem Dream Team. Die Choreografie ist originell, spiegelt den Werdegang des Breakens dar und endet in einer grandiosen Choreografie, die die Tänzer mit verbundenen Augen ausführen. Als es danach jedoch zu den Battles geht, sieht die Sache schon wieder anders aus, denn auch wenn die einzelnen Parts nett anzusehen sind, so will man doch nicht ganz warm damit werden. Das Problem daran ist das Breakdancen selbst, denn die Battle-Kultur ist etwas, das man nur sehr schwer zum Zuschauer transportieren kann.
Der Erfolg mag einfach nicht Llewyn Davis‘ Weg kreuzen. In den Clubs von Greenwich Village – das Mekka der Folkmusik in NY 1961- spielt er sich Abend für Abend die Finger auf der Gitarre wund. Zwischendurch pennt Llewyn hier und da auf der Couch von Bekannten, hat Sex mit der Frau eines Freundes, tingelt zu Songaufnahmen ins Studio und sperrt schließlich gänzlich talentfrei und fahrig die Katze eines karikaturenhaften Akademiker Ehepaars (auch eine Schlafplatzgelegenheit) aus, Leute, die ihn wie ein Fundstück intellektuellen Freunden vorführen. Ihn verbindet zwar mehr als eine flüchtige Freundschaft mit Musikerfreund Jim Berkey (fabelhafte Nebenrolle: Justin Timberlake) und der resoluten und zynischen Jean (top: Carey Mulligan; auch Isaacs Filmfrau in 
Was auf den ersten Blick in die Inhaltssynopsis sogar lustig und verschmitzt anmutet, wirkt dann im Endprodukt viel eher tragikomisch. Zu Gute halten kann man dem Regie-Zweier, ebenso nonchalant wie konsequent ihr Ding durchzuziehen und zu machen, wonach ihnen ist. Anders als in einem Film wie „True Grit“ gibt es hier keine Geschichte, die klar zu Ende gedacht wird. Ein Vergleich mit Joel und Ethan Coens „A Serious Man“ liegt da deutlicher auf der Hand, schließlich geht es in „Inside Llewyn Davis“ lediglich um eine Woche aus dem Leben des gleichnamigen, imaginären, mit Problemen hadernden Folkmusikers im New York der 60er. Dem Gespann der zwei virtuosen Filmemacher war nach Fertigstellung des Drehbuchs sofort bewusst, dass ihr Film mit der Besetzung der Titelfigur stehen oder fallen wird. Die Wahl fiel auf Oscar Isaac, der ein klassisch ausgebildeter Schauspieler ist und als Mitgift noch die Fertigkeiten des Gitarrenspiels und Gesang mitbrachte. Oscar Isaac stellt sich als Idealbesetzung heraus. Musikalisches Talent bringt auch Justin Timberlake als nerdig aussehender Folkmusiker „Jim Berkey“ in einer ansehnlichen Nebenrolle mit. Als emporragend ist das Zusammenspiel oder treffender der „Kriegsschauplatz“ von Carey Muligans „Jean“ und Isaacs Figur zu bezeichnen. Jean ist schrecklich nachtragend und lässt ein beispielloses Maschinengewehr-Stakkato an geringschätzigen Paragraphen auf Llewyn niederprasseln, um ihrem Herzen –da sie von Llewyn schwanger und zugleich Jim Berkeys Frau ist- Luft zu machen. Was nuanciert mit Muligan und Isaac in
Kamera, Szenenbild und Kostüm sind enorm stimmig und geben dem Musik- lastigem Film einen repräsentativen Resonanzkörper. Kleinere und kurze Szenen, wenn beispielsweise der Schnee in Llewyns Schuhen in einem Diner wegschmilzt, bauen immer wieder eine atmosphärische Abdichtung auf.
Als einstiger Soldat plagt sich seine Figur Nacht für Nacht mit den Nachwirkungen seines letzten Einsatzes rum. Bei einem Mission im nahen Osten wurden fünf seiner Kameraden getötet, woraufhin er sich wahllos fünf Einheimische zur Brust nimmt und ebenfalls umbringt. Um nicht vor dem Kriegsgericht zu landen, hat er sich für ein Leben als Obdachloser entschieden. Das führte zwangsläufig jedoch auch zum Abbruch des Kontakts zur eigenen Familie. Erst der verstärkte Kontakt zu Christina (Agata Buzek), einer Nonne des Ordens "Sisters of Redemption", bringt ihn wieder einigermaßen auf den richtigen Weg. Doch diese fremdartig wirkende Freundschaft hat auch Auswirkungen auf das Leben der Nonne selbst. Joey zeigt ihr ein Leben außerhalb der Regeln und lässt sie an sich selbst zweifeln. Auch sie hat in ihrer Vergangenheit etwas Traumatisches erlebt und ist seitdem auf der Flucht vor jenen Erinnerungen. Die Beziehung der beiden überschreitet zaghaft hier und da die Grenzen einer reinen Freundschaft, sodass die Gefühle der beiden im Konflikt mit ihren privaten Zielen stehen.
