Kann ein Film, der fast eine halbe Milliarde US-Dollar eingespielt und sich unter den 20 umsatzstärksten Filmen aller Zeiten platziert hat, trotzdem als finanzielle Enttäuschung gelten?
Was auf den ersten Blick nach einem Widerspruch in sich aussieht, ist im Falle von Avatar: Fire and Ash eine durchaus akzeptable Interpretation. Es ist vielleicht paradox, dass ein Film, der eine solche Riesensumme eingenommen hat, dennoch nicht erfolgreich genug war, um automatisch grünes Licht für die beiden weiteren geplanten Sequels zu gewährleisten, doch die Wahrheit ist, dass James Camerons Weltraum-Epen nicht nur sehr beliebt, sondern auch unfassbar teuer sind. Allein in der Produktion kostete Fire and Ash rund 400 Millionen US-Dollar. Hinzu kommt die teure Marketing-Lawine. Man sollte aber auch nicht vergessen, dass die Kinobetreiber einen Teil der Kinoeinnahmen behalten, sodass von den 1,486 Milliarden Dollar, die der Film eingenommen hat, höchstens die Hälfte an das Studio zurückfloss. Und wenn man davon die Produktions- und Marketingausgaben abzieht, bleibt gar nicht mehr so viel übrig, wie manche meinen würden.
Was Disney aber vor allem Sorgen bereitet, ist der Abwärtstrend des Franchises. Der erste Film thront mit mehr als 2,9 Milliarden US-Dollar immer noch auf der Liste der erfolgreichsten Filme aller Zeiten. Avatar: The Way of Water belegt mit mehr als 2,3 Milliarden US-Dollar Platz 3. Beide Filme wurden für zahlreiche Oscars nominiert, darunter als bester Film. Avatar: Fire and Ash verbuchte nicht nur einen deutlichen Rückgang an den Kinokassen, bei den Oscars gab es auch nur zwei Nominierungen in technischen Kategorien. Das Interesse an Pandora ist nach wie vor groß, keine Zweifel. Man schüttelt nicht einfach so einen Milliardenhit aus dem Ärmel. Doch der große Hype ist vorüber und der dritte Film bot nichts Neues, um ihn wieder zu entfachen. Die Sorge ist also, dass die Umsatzzahlen der nächsten Filme weiter sinken und sie doch nicht mehr profitabel werden.
Deshalb beteuert Cameron bereits seit Monaten, dass, obwohl die offiziellen Starttermine für Avatar 4 und 5 stehen und ein Viertel des vierten Films sogar schon im Kasten ist, sie dennoch nicht in den Stein gemeißelt seien. Im Januar verriet er in einem Interview, dass Oscargewinnerin Michelle Yeoh (Everything Everywhere All at Once) einen Na’vi-Charakter im vierten Film verkörpern würde – vorausgesetzt er wird gedreht: (aus dem Englischen)
Michelle wird definitiv in Avatar 4 dabei sein, wenn wir den vierten Film drehen. Die Filmindustrie macht schwierige Zeiten durch. Avatar 3 war sehr teuer. Wir müssen viel einspielen, um weiterzumachen. Wir müssen viel einspielen und wir müssen einen Weg finden, wie wir Avatar-Filme günstiger drehen können, um weiterzumachen
Wenn wir den vierten Teil drehen, drehen wir Teile 4 und 5 zusammen. Wir haben 2 und 3 zusammen gedreht, es war eine große Geschichte. Und 4 und 5 wäre eine weitere große Geschichte. Michelle wird in 4 und 5 dabei sein. Sie wird die Rolle mittels Performance-Capture verkörpern. Der Name ihres Charakters ist Paktu’elat oder Palakpuelat, sie ist eine Na’vi.
Im Gespräch mit dem Empire Film Podcast wiederholte Cameron kürzlich die Ansage, dass die Kosten für die Avatar-Sequels gesenkt werden müssten und nannte seine konkreten Ziele:
Ich habe eine Reihe von Projekten, an denen ich arbeite. Und Avatar 4 und 5 sind immer noch da draußen. Wir schauen uns neue Technologien an, die es ermöglichen sollen, sie effizienter zu produzieren. Weil sie schrecklich teuer sind und die Produktion so lange dauert. Ich möchte sie in der Hälfte der Zeit für zwei Drittel der Kosten drehen. Das ist meine Vorgabe. Und es wird etwa ein Jahr dauern, bis wir einen Weg finden, wie wir das bewerkstelligen können.
Was wir über Avatar 4 wissen, ist, dass der Film einen mehrjährigen Zeitsprung beinhalten wird, weshalb Cameron die Szenen mit den Kinderdarstellern, die vor dem Zeitsprung spielen, bereits gedreht hat. Avatar 5 wird wiederum zum Teil auf der Erde spielen, die von Zoe Saldañas Charakter Neytiri besucht wird.
Nach aktuellem Plan soll Avatar 4 am 19.12.2029 und Avatar 5 am 17.12.2031 in die deutschen Kinos kommen. Avatar: Fire and Ash kann man seit gestern auf Disney+ streamen. Habt Ihr noch Interesse an zwei weiteren Teilen?
Quelle: The Empire Film Podcast
