Vor einer Woche gab die Familie des neuseeländischen Schauspielers Sam Neill dessen plötzlichen und überraschenden Tod im Alter von 78 Jahren bekannt. Eine offizielle Todesursache wurde zu dem Zeitpunkt noch nicht angegeben, was leider unweigerlich zu Gerüchten und irreführender Berichterstattung in einigen Ecken des Internets führte. Neill machte vor drei Jahren seine Krebsdiagnose öffentlich, doch auch wenn die Annahme, dass Krebs auch zu seinem Tod geführt habe, für viele Außenstehende naheliegend war, erklärte Neills Familie in einer Pressemitteilung, dass er vor seinem Tod völlig krebsfrei gewesen sei.
Neills langjähriger Agent Philip Grenz räumte schließlich mit den Gerüchten und falschen Behauptungen auf. Vor wenigen Tagen enthüllte er die offizielle Todesursache des Jurassic-Park-Stars: Neill starb an einer Lungenentzündung. Grenz wollte damit den "Ungenauigkeiten und regelrechten Unwahrheiten" ein Ende setzen. Gegenüber den Medien erklärte Grenz: (aus dem Englischen)
Da Sam ein äußerst zurückhaltender Mensch war, der großes Aufsehen verabscheute, wird seine Familie ihm zu einem noch festzulegenden späteren Zeitpunkt mit einer privaten Gedenkfeier auf seiner Farm in Neuseeland gedenken.
Ich möchte all jenen danken, die Sam wirklich nahestanden, dafür, dass sie seine Privatsphäre mit dem Respekt gewahrt haben, den er verdient hat und den seine Angehörigen in dieser unermesslich schweren Zeit brauchen und verdienen.
Jährlich sterben rund 2,1-2,5 Millionen Menschen an einer Lungenentzündung und gerade im fortgeschrittenen Alter kann sie sehr gefährlich sein.
Neill wurde 1947 in Nordirland als Sohn einer englischen Mutter und eines neuseeländischen Vaters geboren. Sieben Jahre nach seiner Geburt zog Neills Familie nach Neuseeland, wo er in einem Vorort von Christchurch aufwuchs. Zur Schauspielerei kam er während seiner Studienzeit, als er in einigen Theateraufführungen an seiner Universität mitspielte. Seinen Durchbruch feierte er mit Roger Donaldsons Actionthriller Schlafende Hunde (OT: Sleeping Dogs) aus dem Jahr 1977. Vier Jahre später wurde Neill als Teufelssohn Damien Thorn für die Hauptrolle im Horror-Sequel Barbara’s Baby – Omen III (OT: Omen III: The Final Conflict) besetzt. Im selben Jahr spielte Neill neben Isabelle Adjani auch eine Hauptrolle in Andrzej Żuławskis Kult-Horrorfilm Possession.
Rollen in Jagd auf Roter Oktober (OT: The Hunt for Red October), Steven Spielbergs Jurassic Park, Jane Campions Das Piano (OT: The Piano), John Carpenters Die Mächte des Wahnsinns (OT: In the Mouth of Madness), Paul W. S. Andersons Event Horizon – Am Rande des Universums und Robert Redfords Der Pferdeflüsterer (OT: The Horse Whisperer) machten die Neunziger zur erfolgreichsten Dekade seiner Karriere. Dennoch mied er am liebsten das Rampenlicht und lebte weiterhin in seiner Heimat Neuseeland.
Laut Grenz drehte Neill letztes Jahr vier Projekte direkt hintereinander, die in nächster Zeit erscheinen werden. Zwei davon sind die romantische Komödie The Last Resort mit Daisy Ridley und Alden Ehrenreich und das nächste MonsterVerse-Kapitel Godzilla x Kong: Supernova.
Quelle: Deadline
