Avatar ist James Camerons Lebensprojekt. Den ersten Drehbuchentwurf zum ersten Avatar schrieb er bereits 1994. Damals war die Technologie jedoch noch nicht ausgereift genug, um Camerons Vision umzusetzen, sodass er den Film zurückstellte und stattdessen Titanic drehte. Der phänomenale Erfolg seines Katastrophen-Liebesfilms öffnete Cameron jedoch alle Türen in Hollywood, sodass er zehn Jahre später, als die visuellen Effekte seinen Standards entsprachen, Avatar endlich in Angriff nehmen konnte. Wenn Avatar: Fire and Ash nächsten Monat in die Kinos kommt, wird Cameron bereits rund zwei Jahrzehnte in das Franchise investiert haben, und sollten Avatar 4 und 5 wie geplant kommen, wird er noch bis mindestens 2031 mit der Welt von Pandora beschäftigt sein. Cameron war 55, als der erste Avatar erschien, und wird 77 sein, wenn Avatar 5 veröffentlicht wird, vorausgesetzt, es gibt keine weiteren Verzögerungen bei der Produktion.
Mit 13 Oscarnominierungen und einem Gesamteinspiel von mehr als fünf Milliarden US-Dollar für die ersten zwei Filme könnte man sagen, dass Cameron aufs richtige Pferd gesetzt hat. Die Entscheidung, ein halbes erwachsenes Leben dem Avatar-Franchise zu widmen, hatte aber auch einen Preis. Um Avatar zu drehen, gab Cameron mit der Verfilmung des Mangas "Battle Angel Alita" ein anderes Herzensprojekt, mit dem er lange liebäugelte, aus der Hand. Ein Franchise so aufwendig wie Avatar brauchte seine volle Aufmerksamkeit, als dass er dazwischen einen anderen effektreichen Blockbuster hätte unterbringen können. Nichtsdestotrotz wollte Cameron das Cyborg-Mädchen Alita unbedingt auf der Kinoleinwand zum Leben erwecken. Er schrieb das Drehbuch zum Film, produzierte ihn und vertraute die Regie jedoch seinem guten Freund Robert Rodriguez (Sin City) an.
Alita: Battle Angel kam 2019 in die Kinos und während die ersten Rezensionen zum Film gemischt waren, fand er schnell eine treue Fangemeinde, die sich "Alita Army" nennt und auf eine Fortsetzung drängt. Der erste Film war von Anfang an auf eine Fortführung ausgelegt und säte mit Edward Nortons Charakter konkrete Samen für einen zweiten Teil. Jedoch landete der Film mit einem soliden weltweiten Einspiel von 405 Millionen US-Dollar und einem hohen Budget von rund 150–200 Millionen in einem Graubereich der Profitabilität: Er war zwar kein großer Flop, aber auch nicht erfolgreich genug, um ein Sequel zur Priorität des Studios zu machen.
Cameron, sein leider verstorbener Co-Produzent Jon Landau und Rodriguez waren jedoch fest entschlossen, Alitas Abenteuer um jeden Preis fortzuführen und machten den Fans in regelmäßigen Abständen Hoffnung auf einen zweiten Teil. Jetzt hat Cameron in einem Interview mit der britischen Filmzeitschrift Empire bestätigt, dass er gemeinsam mit Rodriguez nicht nur Alita 2 konkret in Angriff nehmen wird, sobald die Post-Production von Avatar: Fire and Ash abgeschlossen ist, sondern dass die beiden sogar auf eine komplette Trilogie hoffen. Natürlich würde ein dritter Film hauptsächlich vom kommerziellen Erfolg des zweiten abhängen, Cameron versicherte aber, dass zumindest ein weiterer Film kommen würde – das hätten Rodriguez und er mit einem Blutschwur besiegelt: (aus dem Englischen)
Ich schätze die Loyalität der Alita-Fans. Robert Rodriguez und ich legten einen Blutschwur ab, dass wir mindestens einen weiteren Alita-Film noch drehen. Genau genommen denken wir sogar über eine Struktur nach, die eine Brücke zu einem dritten Film schlägt, aber wir wären schon zufrieden, wenn wir einen weiteren drehen könnten. Und damit kommen wir gut voran. Jetzt, wo ich ein Haus in Austin, Texas, habe, etwa drei Meilen von Roberts Haus entfernt, werden wir uns wahrscheinlich ernsthafter damit befassen, sobald ich hier in ein paar Wochen mit der Tonabmischung fertig bin.
Während manche Filmemacher viel reden, wenn der Tag lang ist, lässt Cameron seinen Worten in der Regel auch Taten folgen, sodass Alita 2 nicht bloß Wunschdenken bleiben wird. Der erste Film, wenn auch definitiv nicht makellos, war eine der visuell atemberaubendsten Erfahrungen, die ich im IMAX 3D je erleben durfte und davon will ich gerne mehr sehen.
Quelle: Empire
