Sergeant II Daniel "Hondo" Harrelson hat vielleicht noch nicht mehr Leben als eine Katze, doch auch er ist wirklich schwer totzukriegen. Die Siebziger-Serie "Die knallharten fünf" (im Original: "S.W.A.T."), in der er seinen ersten Auftritt hatte, wurde nach nur zwei Staffeln eingestellt, wurde jedoch 2003 als Action-Blockbuster S.W.A.T. – Die Spezialeinheit mit Colin Farrell, Jeremy Renner und Samuel L. Jackson als Hondo im Kino wiederbelebt. Zwei deutlich schlechtere Direct-to-DVD-Fortsetzungen folgten, bevor "S.W.A.T." 2017 vom "The Shield"-Schöpfer Shawn Ryan mit Shemar Moore als Leiter einer Spezialeinheit der Polizei von Los Angeles im Fernsehen neu aufgelegt wurde.
Die letzten zwei Jahre waren eine wahre Achterbahnfahrt für alle Fans der Actionserie. Bereits im Mai 2023 hat CBS die in Los Angeles produzierte Serie trotz stabiler Einschaltquoten nach sechs Staffeln abgesetzt. Grund dafür waren steigender Kosten, die wiederum zu höheren Lizenzgebühren der Produktionsfirma Sony Pictures Television führten. Nach einem lautstarken Aufschrei der Fans wurde die Absetzung jedoch nur wenige Tage später wiederrufen und eine siebte und letzte Staffel wurde angekündigt. Die Macher planten das Finale der siebten Staffel als Abschluss der Serie, doch dann verlängerte CBS "S.W.A.T." im April 2024 überraschend um eine achte Staffel, diesmal ohne die Ansage, ob es die letzte Season werden würde oder nicht.
Im März dieses Jahres zog CBS der Actionserie abermals den Stecker und meinte es diesmal ernst. Hauptdarsteller Shemar Moore, der die Serie mitproduziert, appellierte daraufhin an Netflix, Amazon und andere Streaming-Anbieter, "S.W.A.T." zu retten, doch es gab zunächst keine Anzeichen, dass die Serie dem Tod abermals von der Schippe springen würde. Doch während die Fans sich allmählich mit dem Abschied von Hondo und seinem Team abfanden, wurde heimlich hinter den Kulissen Pläne für die Zukunft der Serie geschmiedet, wenn auch nicht in der Form, in der wir sie bislang kannten.
Wenige Tage nach der Ausstrahlung des "S.W.A.T."-Serienfinales in den USA ließen Sony Pictures Television und Moore schließlich die Bombe platzen: "S.W.A.T." ist bei CBS endgültig vorbei, doch Moores Hondo wird in der Spin-Off-Serie "S.W.A.T. Exiles" zurückkehren! In der zehnteiligen ersten Staffel des Ablegers wird er nach dem Scheitern einer brisanten Mission aus dem Ruhestand geholt, um ein neues, experimentelles S.W.A.T.-Team von unerfahrenen und unvorhersehbaren jungen Rekruten anzuführen. Hondo muss den Generationskonflikt überbrücken, sich mit widerstreitenden Persönlichkeiten auseinandersetzen und eine Gruppe von Außenseitern in ein Team verwandeln, das in der Lage ist, die Stadt zu schützen und das Programm zu retten, das ihn zu dem gemacht hat, was er ist.
Jason Ning ("Lucifer") wird zum Showrunner von "S.W.A.T. Exiles". Serienschöpfer Shawn Ryan wird aufgrund seines Exklusivvertrags mit Netflix am Ableger nicht beteiligt sein, wurde jedoch über dessen Entwicklung informiert. Noch diesen Sommer werden die Dreharbeiten zu "S.W.A.T. Exiles" in Los Angeles beginnen und die Jobs von mehr als 200 Personen retten, die als Crew an der Originalserie gearbeitet haben. Wo das Spin-Off schließlich zu sehen sein wird, steht noch nicht fest. Sony Pictures Television sucht noch nach interessierten Partnern für die Veröffentlichung der neuen Serie.
Auch wenn Moores Rückkehr als Hondo viele "S.W.A.T."-Fans sicherlich erfreuen wird, müssen sie dennoch einen großen Wermutstropfen schlucken: Aktuell ist er das einzige Cast-Mitglied, das im Spin-Off zurückkehren wird. Genau genommen wurde "S.W.A.T. Exiles" ohne das Wissen der anderen Darsteller:innen und der meisten Autor:innen der Originalserie entwickelt, die erst wenige Tage vor der offiziellen Ankündigung davon in Kenntnis gesetzt wurden. Dass einige von ihnen davon wenig begeistert waren, ist nachvollziehbar, denn auch wenn der ehemalige "Criminal Minds"-Star Moore der größte Name im Cast war, war es dennoch eine Serie, die von ihrem Ensemble lebte.
Deacon-Darsteller Jay Harrington äußerte seine Enttäuschung darüber, dass die anderen "S.W.A.T."-Stars bei der Ankündigung des Ablegers nicht einmal erwähnt wurden, fügte jedoch hinzu, dass in diesem Geschäft niemand einem etwas schuldig sei und dass Moore ihn persönlich einen Tag vor der Bekanntgabe des Spin-Offs informiert habe. Diese schmerzhafte Enttäuschung erlebte auch David Lim, der seit der ersten Staffel Officer III Victor Tan verkörperte.
Moore selbst nahm die Reaktionen seiner Co-Stars vorweg und adressierte die Tatsache, dass er der einzige Rückkehrer aus der Originalserie sein wird. Dabei nahm er kein Blatt vor den Mund und machte auch kein Hehl daraus, dass er der eigentliche Star und Zuschauermagnet der Serie ist. In einem Instagram-Video zog er Analogien zu Football und sprach von sich als Quarterback, als Tom Brady von "S.W.A.T.": (aus dem Englischen)
Das ist nicht arrogant, das hat nichts mit Ego zu tun, es ist ein Fakt. Tom Brady mag der Quarterback sein, aber Spieler werden getauscht und verkauft. Tight Ends werden getauscht. Der Running Back wird getauscht, die Receiver werden getauscht, aber die Teams behalten ihre Quarterbacks und das bin ich. Ich bin so stolz und so dankbar, und ich werde mich für nichts entschuldigen. Ich habe mir den Arsch 31 Jahre lang aufgerissen, um dort zu sein, wo ich bin, und ich freue mich auf die Zukunft.
Der Hauptgrund, weshalb die anderen "S.W.A.T."-Stars für den Ableger nicht zurückgebracht werden, ist das Budget. Etablierte Cast-Mitglieder sind natürlich teurer als junge Newcomer und damit die Serie in irgendeiner Form weitergeht, mussten Kosten gesenkt werden. Das schließt aber natürlich die potenzielle Rückkehr von Moores Kollegen in Gastrollen nicht aus und zumindest Harrington bekundete seine Bereitschaft, als Deacon zurückzukehren, sollte er gefragt werden.
In Deutschland geht die finale Staffel der Mutterserie heute Abend bei Sky One zu Ende. Wann und wo es mit "S.W.A.T. Exiles" weitergehen wird, werden wir Euch wissen lassen, sobald es feststeht.
Quelle: Deadline
