Nicholas Brendon, der sich als Xander Harris in die Herzen der "Buffy"-Fans spielte, starb gestern in San Francisco im Schlaf eines natürlichen Todes. Das gab seine Familie über soziale Medien bekannt. Brendon war 54 Jahre alt.
We are heartbroken to share the passing of our brother and son, Nicholas Brendon. He passed in his sleep of natural causes. pic.twitter.com/DqVQfVL8Xk
— Nicholas Brendon (@NicholasBrendon) March 21, 2026
Brendon und sein Zwillingsbruder Kelly Donovan, der in einigen "Buffy"-Folgen als Brendons Stunt Double bzw. als Xanders Doppelgänger auftrat, wurden am 12. April 1971 in Los Angeles geboren. Ursprünglich strebte Brendon eine Karriere als professioneller Baseballspieler an, mit der Schauspielerei fing er als Kind an, um sein Stottern in den Griff zu kriegen. Die Rolle des Xander fand er zu einem Zeitpunkt in seinem Leben, an dem er sich eigener Aussage nach am absoluten Tiefpunkt befand. Mit 25 hat seine Freundin ihn verlassen, er arbeitete als Kellner und konnte seine Miete kaum noch bezahlen. Als er dann auch noch von seinem Job gefeuert wurde und vor dem endgültigen Ruin stand, bekam er das Drehbuch zu "Buffy – Im Bann der Dämonen" in die Hände und konnte sich sofort mit Xander identifizieren. Später wurde ihm klar, dass Xander in der Serie stellvertretend für "Buffy"-Schöpfer Joss Whedon stand und von seinen eigenen Highschool-Erfahrungen inspiriert war. Brendon bewarb sich für die Rolle – und erhielt sie drei Monate später.
Xander wurde letztlich auch zu Brendons größtem Vermächtnis, denn nach dem Ende von "Buffy" geriet seine Schauspielkarriere ins Wanken. Seine einzige weitere Serien-Hauptrolle spielte er 2005-2006 neben Bradley Cooper in der Comedyserie "Kitchen Confidential", die jedoch nach einer Staffel eingestellt wurde. Etwas erfolgreicher war er in einer wiederkehrenden Rolle als ehemaliger Hacker Kelly Lynch im Krimi-Dauerbrenner "Criminal Minds", den er in insgesamt 21 Folgen zwischen der dritten und der zehnten Staffel verkörperte. Seine letzte nennenswerte Serienrolle spielte Brendon 2014-2015 in MTVs Comedyserie "Faking It". Brendon spielte 2013 auch eine der Hauptrollen im Science-Fiction-Geheimtipp Coherence, der hierzulande beim Fantasy Filmfest zu sehen war.
Brendons Leben nach "Buffy" war von zahlreichen gesundheitlichen Problemen und Konflikten mit dem Gesetz geprägt. Brendon litt unter Alkoholismus und war deswegen bereits 2004 erstmals in der Reha. Seit 2010 wurde Brendon mehrfach wegen Vandalismus, häuslicher Gewalt, Diebstahls und Drogenbesitzes verhaftet. Unter anderem hat er zwei seiner Freundinnen körperlich angegriffen. Nach einem Sturz musste er sich 2021 erstmals einer Wirbelsäulen-Operation unterziehen und litt u. a. an einer Lähmung seiner Genitalien und seiner Beine. Im selben Jahr wurde wieder an seiner Wirbelsäule operiert. Brendon erlitt 2022 einen Herzinfarkt, woraufhin bei ihm ein angeborener Herzfehler diagnostiziert wurde.
Quelle: Nicholas Brendon Twitter
