Drei Jahre ist es her, seit Saw X das Folterhorror-Franchise nach einer Reihe von Enttäuschungen erfolgreich wiederbelebte und alle Erwartungen übertraf. Nicht nur war der Film, der zeitlich zwischen dem ersten und dem zweiten Saw-Teil spielte und so Tobin Bell als Jigsaw nicht nur in Flashbacks, sondern in der Hauptrolle zurückbringen konnte, ein großer kommerzieller Erfolg mit einem Einspiel von rund 125 Millionen US-Dollar, er wurde auch zum ersten Saw-Film, der sogar in der Kritik überwiegend positiv aufgenommen wurde. Beim zehnten Teil einer Horrorfilmreihe konnte damit im Vorfeld niemand rechnen.
Nach diesem Erfolg hätte der elfte Film eigentlich ein Selbstläufer sein müssen, der von der positiven Mundpropaganda des zehnten Films profitiert hätte. Anfangs sah es auch ganz danach aus, als würde Lionsgate das Eisen schmieden, solange es noch heiß ist: Saw XI wurde für den Herbst 2024 angekündigt. Das Sequel sollte unmittelbar an die Handlung des Vorgängers anknüpfen und Kevin Greutert als Regisseur zurückbringen. Das Drehbuch schrieb Greutert zusammen mit Patrick Melton und Marcus Dunstan, den Autoren von Saw IV, Saw V, Saw VI und Saw 3D – Vollendung.
Nachdem das Saw-Franchise in den 2000ern in der Lage war, jedes Jahr pünktlich zu Halloween eine Fortsetzung vom Stapel zu lassen, hätte es eigentlich ein Kinderspiel sein müssen. Doch irgendwann während der Entwicklung entgleiste das Projekt. Der Kinostart wurde erst bis 2025 verschoben, schließlich wurde der Film ganz vom Startplan genommen. Grund dafür waren Streitigkeiten zwischen den beiden Rechteinhabern Mark Burg und Oren Koules, die sich nicht darüber einig waren, wovon Saw XI handeln sollte. Ihre Differenzen waren offenbar dermaßen unüberbrückbar und blockierten die Zukunft der Reihe, dass sie ihre Anteile am Franchise letztlich an Jason Blums Produktionsfirma Blumhouse verkauft haben. Blumhouse wird das neue Saw-Kapitel in Zusammenarbeit mit Lionsgate produzieren. Nach Halloween, Der Exorzist und bald auch Blair Witch Project hat Blumhouse nun die Gelegenheit, einem weiteren ikonischen Horror-Franchise einen eigenen Stempel aufzudrücken.
Mit dem Kauf der Saw-Rechte durch Blumhouse schließt sich auch ein Kreis, denn vor zwei Jahren fusionierte Blumhouse mit Atomic Monster, der Produktionsfirma des Saw-Schöpfers James Wan. Gemeinsam mit seinem ursprünglichen Co-Autor Leigh Whannell wird Wan erstmals seit Saw III wieder aktiv an der Ausrichtung der Reihe beteiligt sein – jedoch nur als Produzent. Gregory Weidman und Geoff Tock (In the Shadow of the Moon) schrieben das Drehbuch zum nächsten Film nach einer Storyidee von James Wan. Als Regisseur gab Lionsgate Mike P. Nelson bekannt, der offenbar zu Hollywoods erster Wahl für die Reboots von Horror-Franchises geworden ist. Nelson inszenierte Wrong Turn – The Foundation, die letztjährige Neuauflage von Silent Night, Deadly Night und den Freitag-der-13.-Kurzfilm Sweet Revenge. Seine neueste Regiearbeit, der Riesenschlangen-Horror Beware Boiúna, wird nächsten Monat in die deutschen Kinos kommen. Blum und Wan waren offenbar von Nelsons bisherigen Beiträgen zum Horrorkino so angetan, dass sie ihm Saw anvertraut haben.
Hier ist das offizielle Ankündigungsvideo:
Nelson veröffentlichte daraufhin eine Presseerklärung zu seiner Verpflichtung als Regisseur des 11. Saw-Films: (aus dem Englischen)
Die Einladung, gemeinsam mit James in diesem irren Sandkasten zu spielen, ist für mich ein wahr gewordener Traum. Greg [Weidman], Geoff [Tock] und James [Wan] haben ein so wildes Drehbuch geschrieben, das den Mystery-Charakter des Originals bewahrt und gleichzeitig neue, wahnwitzige, blutige Ideen erkundet, die sich hervorragend in den brutalen moralischen Kompass der Reihe einfügen. Lasst die Spiele beginnen!
Die wohl wichtigste Frage für viele Saw-Fans, ob Tobin Bell seine Rolle als John Kramer alias Jigsaw im nächsten Film wieder verkörpern wird, bleibt noch unbeantwortet. Es hat sich gezeigt, dass Bell für die Saw-Filme nahezu genauso unverzichtbar ist wie Robert Englund für Nightmare on Elm Street. Allerdings wird der 84-jährige Bell auch nicht jünger, auch wenn sein Charakter in Saw X Anfang 50 sein sollte.
Unklar ist auch, wann Saw in die Kinos zurückkehren wird. Nächstes Jahr hat Blumhouse mit Der Exorzist: Märtyrer und neuen Blair-Witch-Project– und Paranormal-Activity-Filmen bereits Filme aus drei langlebigen Horror-Franchises im Startkalender.
Quelle: Lionsgate
